Cebu city - du 5 au 13 février

Changement de continent et de culture, nous voici aux Philippines pour une vingtaine de jours. Nous survolons Manille et nous allons directement sur l'île de Cebu rejoindre notre amie Marie-Hélène à Cebu City. Soeur de la communauté St Jean, elle est arrivée aux Philippines il y a 1 an et demi. Et, durant cette semaine elle nous fait découvrir sa vie auprès des plus pauvres et nous emmène dans tous ses apostolats : rendre visite dans les bidonvilles, à la Dass auprès des jeunes filles qui ont été abusé, à l'hôpital psychiatrique des pauvres...

Nous sommes loin des plages paradisiaques de sable blanc, nous découvrons un pays où il existe une grande disparité entre les riches et les pauvres. La communauté vit entourée de"barrios"/bidonvilles. Les frères et les soeurs y sont présents : organisation de camps d'été, sponsorisation de la scolarité de nombreux jeunes, cathéchisme, chorale...

Marie-Hélène, entre autres, est en charge de la chorale et ce dimanche un déjeuner et des jeux sont organisés avec les enfants de la chorale.

Le mercredi elle rend visite dans les barrios.

Ce mercredi nous allons voir Raquel qui vit dans une toute petite maison avec ses 3 fils, petit-fils et belle-fille. Le sourire, toujours le sourire !

Et JB s'est rapidement fait un nouveau copain !

Les deux derniers jours, soeur Hélène, une soeur d'une autre communauté nous emmène à la décharge de Cebu où vivent de nombreuses personnes. Elle s'y est investi durant de nombreuses années. Ce lieu est vraiment incroyable, des centaines de familles vivent et ont construit leur maison sur la décharge. Tous les jours ils trient et revendent les déchets. L'odeur et la saleté sont insoutenables et pourtant ils sont de plus en plus nombreux à s'y installer. Le terrain est gratuit et la vente de déchets rapporte.

Pourtant, malgré cette réelle misère, il y a de nombreuses initiatives et lueurs d'espoir. Il y a quelques années, deux séminaristes et soeur Hélène avec le partenariat de l'ONG Enfant du Mékong, ont crée des haltes garderies. Elles permettent à beaucoup d'enfants entre 1 et 6 ans d'entrer par la suite en classe primaire et surtout de ne pas zoner toute la journée dans les poubelles pendant que leurs parents travaillent.

Une des halte-garderie où nous sommes allés cet après-midi. A tour de rôle, les mamans cuisinent un snack/goûter pour les 70 enfants réparties dans les différentes maisons.

Nous avons également été impressioné par toutes les initiatives proposées par cette associastion pour aider les parents à s'en sortir.

Un autre jour, nous assistons au lever du drapeau, la tradition veut que tous les jours le drapeau Philippin soit levé dans les écoles. Soeur Hélène a crée une halte garderie, toujours avec le soutien financier d'Enfants du Mekong, pour les enfants des familles les plus pauvres de son quartier.

Et après le chant de l'hymne national, un peu d'exercice pour se dérouiller avant de rentrer en classe !

Elle nous emmène également dans la montagne où elle organise depuis quelques années du soutien scolaire intensif pour les jeunes enfants qui n'ont pas eu la possibilité d'aller en maternelle et qui doivent, par la suite, aller en classe primaire.

Durant toute cette semaine nous avons rencontré des gens très investis et des Philippins qui ont un grand sens de l'hospitalité et de l'accueil. Nous avons passé notre dernière soirée chez un célèbre danseur philippin qui nous a invité avec une femme d'affaires (Têt-Têt) proche de la communauté à dîner chez lui, dans la plus vielle maison de Cebu qu'il restaure peu à peu. Têt-Têt ne connaissait que Marie-Hélène mais, nous sachant de passage, à tout de suite voulu nous inviter !

Nous avions oublié notre appareil photo mais comme Val nous a offert un tableau-souvenir représentant sa maison, on vous en fait profiter !

Cette semaine nous avons eu aussi un jour "off" avec visite de la ville et...un Mc Do si chèr à MH !

Elle en rêvait depuis des mois !!
C'est sûr ça change dur riz matin, midi et soir !

Le marché de Carbon, des poissons sechés, des fruits exotiques, de l'artisanat. On trouve de tout dans ce grand marché.

Tous ces beaux poissons...qu'est ce que ça pue, surtout quand on les fait griller. Mais les Philippins ne peuvent pas s'en passer et ils en mangent dès le petit déj'!

La Basilique del Santo Nino

La croix de Magellan. Et oui c'est ici que le célèbre navigateur a achevé son voyage après avoir découvert le fameux détroit. Il a été tué lors d'un affrontement avec le chef de l'île.

Bien sûr nous avons gouté à la joie de la circulation à Cebu : de la pollution, des jeepneys, des voitures, des trycicles, les motos...c'est un joyeux foutoir et heureusement qu'ils ne dépassent pas les 20km/h !